进入冬月，天气渐寒。
萧金衍与赵拦江在开封分别之后，一路南下，踏上回定州的路。只是一路下来，他所行所见，心情并不怎么愉悦。
对宇文霜的思念，逐渐被天道降临之后的悲惨人间冲淡了下来。
这次劫难，受损最严重的是岭南以南及京城附近。劫难之后，朝廷原本极为严厉的人口流动管控制度，随着大明王权的崩塌而破碎，无家可归的流民处处可见，他们如无头苍蝇一般，四处流浪。
天道降临是天灾，天灾之后的人祸，更令人恐惧。
不断有人倒下，横在路边的尸体，无人掩埋，逐渐腐烂，散发着令人作呕的味道，而流浪的行人却熟视无睹。
他们已经麻木了。
萧金衍见过黄河泛滥，那时尚且有朝廷赈灾，但这一次，什么都没有，人们都听天由命。
皇帝死后，流言四起，像瘟疫一样在人间蔓延。官府的政令系统早已瘫痪，像豫王、蜀王等纷纷称帝，其他的地方势力，也成立武装组织，有些为了守护家园，有些则是为了侵略和抢夺资源。
战乱四起。
萧金衍曾亲眼见到两个村落为了一处有水源的土地发生了械斗，死伤数十人，亲身经历了两个强盗抢夺行人的粮食之后自相残杀。起初，他还会制止，后来这种事情司空见惯，他也无能为力。
天下这么大，他能管得过来吗？
不知道定州会是什么样子？赵拦江回到隐阳城之后，又会如何？
官路上，萧金衍停下来歇息，他身怀武功，一路上打一些野鸡、野兔，用松木熏干做成食物，这种日子以前经常过，倒也没什么大问题。
走来了一队个衣衫褴褛的乞丐，有老者，有青年，有妇女，也有稚童，衣衫虽然破烂，但看得出来，这些衣服的材料质地，都还不错，看上去应该是一家族人，而且还是殷实之家。
他们看到萧金衍，机械的上来前来乞讨，萧金衍将肉干分了一半给他们。乞丐们感激涕零，一个老者上来说着感谢的话。
萧金衍问道，“你们要去哪里？”
那老者道：“我们也不知，哪里能讨到吃的，就去哪里，听说江南那边受灾更小，我们一家老小准备去南边碰碰运气。”他叹了口气，“我活了六七十岁，这辈子饥一顿、饱一顿也就过来了，但我的孙子才只有六岁啊，以后日子还能怎么过？”
老者的话，让他想到了蝗虫。
他们也如这些虫子一般，随季风而行，哪里有水、哪里有食物，就去哪里，看似不起眼，一旦成群，那将是灾难，所到之处，片草不留。
到了正午，一家人都跪在地上，口中念念有词，向老天爷祈祷，希望他们的诚心能感动上苍，然而老天爷那么忙，哪里能顾得上他们？
祈祷之后，老者取出了一些叶子，分给众人，然后又拿了一片，递给了萧金衍，萧金衍奇道，“这是什么？”
老者道，“忘忧草。大难之后，许多地方生出了这种草，既能充饥，还能让人忘掉烦恼，年轻人，你也来点吧。”
萧金衍拿着叶子，叶子如心形，巴掌大小，他似乎在哪里见过，却一时想不起来。闻了一下，有股淡淡的香味，却是能吸引人的欲望，但他并没有吃掉。
其他人吃完之后，都躺在了地上，一个个如痴如醉，脸上满是幸福的光泽，浑然没有先前一脸菜色的窘样。
老者道，“吃了这叶子，就如活在人间仙境里。”
萧金衍看到有几个人手舞足蹈起来，这让他想起以前京城中那些纨绔服用五石散之后的样子。
他问老者，“药效多久？”
老者道，“一两个时辰吧。但是不能服太多，否则会昏迷不醒。”
“对身体有害吧。”
老者道，“那又如何？既能在幻觉中获得片刻的安宁，甚至还能见到死去的亲人，总比每日为了生存，四处逃荒要好吧？如果没有这些叶子，我们估计连活下来的勇气都没有了。”
萧金衍忽然有些理解王半仙了。
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