7. Chapter 7

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一大早就被窗外叽叽喳喳十分热闹的鸟叫声吵醒，路易莎在睡袍外面裹了件大衣，站在阳台上吹风。微凉的风吹拂过她暴露在外的肌肤，让她头脑清醒了几分。极目望去，是连绵起伏的无垠旷野。气候即将走进寒冷的冬季，眼前的视野却还未出现萧条肃杀的情景。高远的湛蓝色天空，若有若无稀薄的棉花糖似的云朵，天空下显得十分渺小的动物群和放牧人慢悠悠地移动着。一切美得仿佛是一幅移动的画卷。

然而这一切并没有让睡眠不足的路易莎恢复精神。她来到了餐厅，落座后便发现餐桌上摆着几盘熏冷肉和一点烤鸭。她顿时觉得油腻的滋味直往喉咙上翻腾。她瞧了眼女佣：“让巴特夫人准备一点蔬菜沙拉。清爽一些。告诉她，我早上有点头疼，不想吃油腻的东西和黄油面包片。”

“路易莎，你今天起迟了。连卡罗琳都吃过早餐了。”

宾利先生埋着头看信。

“查尔斯，有人来信了吗？”

路易莎问他。

“我收到了哈特利夫人的来信。她正在旅行的路上，她准备去拉姆斯盖特照顾怀孕的玛丽夫人。”

宾利一脸的惊喜，“我要马上回信，告诉她务必绕道梅里顿，来内瑟菲尔德住几天。”

哈特利夫人是宾利的教母，为人和善大方。几年前丈夫过世后，因膝下没有子女，她便随侄子威廉·戈德温生活。几个月前，威廉先生陪伴怀孕的妻子玛丽夫人去了拉姆斯盖特度假。现在玛丽夫人的月份开始大了，侄子夫妇难免没有经验，所以哈特利夫人不得不从伦敦赶过来，以便照顾他们。因为玛丽夫人不喜欢伦敦，只肯在拉姆斯盖特生产。

“这是个好主意。”

似乎没有意识到宾利的说话内容，路易莎精神不济地回答。啊！哈特利夫人要来了。她后知后觉地神情一震。

宾利兴冲冲地离开了餐桌，准备去写信。在他走出去之前，仆人通报贝内特夫人和小姐们登门拜访。宾利脚步一顿，随即放下写信的事，让仆人通知楼上的伊丽莎白。

路易莎揉了揉额头：“查尔斯，你和卡罗琳去招待客人吧。我想我吃完早餐后可能需要休息一会。”

“路易莎，你生病了吗？需要医生吗？请及时告诉我。”

宾利担忧地望了她一眼。

“不，不，我只是昨晚没睡好。你先去招待客人吧。”

路易莎挥手让他离开。

宾利不确定地又看了她一眼：“真的生病了，一定要告诉我。”

直到路易莎点头承诺了，他才放心离开。

亲切地行完贴面礼之后，众人在起居室落座。贝内特一家左顾右盼，显然被富丽堂皇的内瑟菲尔德庄园震惊了，颇有些目不暇接的惊喜。起居室里摆放着一人高的屏风，壁炉架雕刻着繁琐华丽的花纹，银色的烛台灯座，用胡桃木雕刻的桌子，还有成套的精致瓷盘茶具。贝内特夫人小声发出惊呼声。

卡罗琳抬着下巴，对没见过世面的贝内特一家一脸鄙夷之色。伊丽莎白拼命忍下尴尬，尽力维持平静，不让贝内特一家都显得那么粗俗不堪。

贝内特先生是朗伯恩的乡绅，他的庄园和土地每年可以带来两千磅的收入，生活过得体面而宁静，唯一可惜的是他没有儿子，家中只有五个美丽的女儿。因为英国苛刻的限定继承权，在贝内特先生去世后，他的庄园和土地将由他的侄子继承，而五位小姐只剩下每人一千英镑的遗产。这笔遗产每年只能带来一百磅的利息，这显然使这五位姐妹面临巨大的囧境。因此，贝内特夫人热衷推销自己的女儿，在梅里顿已是一件远近闻名的趣事。

伦敦人喜欢谈论莎士比亚的十四行诗来显示自己的学识，不管他是否热衷于阅读。但是与眼前这一家，显然不合适进行这个话题。宾利热情地向她们问好后，顿时有些不知该如何开展话题。达西一如既往的沉默寡言，卡罗琳此时为了彰显自己不同于贝内特一家的仪态，也面带微笑含蓄不语。但显然达西先生并没有get到这一点。卡罗琳纯属抛媚眼给瞎子看。

“约瑟夫医生说简很快就能痊愈。贝内特夫人请不要太过担忧。”

宾利温和地朝贝内特夫人说道。

“不，宾利先生，简还很难受，她病得很重，她还需要在内瑟菲尔德庄园叨扰几天。”

贝内特夫人大声反驳他。

伊丽莎白眉头一皱，小声地喊了声：“妈妈！”

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